При панических атаках и агорафобии характерно избегающее и охранительное поведение (ИОП). Человек может избегать мест, где у него происходят приступы паники (общественный транспорт, людные места, открытые пространства, ситуации, из которых затруднен выход, самолет), а также совершать охранительные действия (отказ от кофе, алкоголя, физических нагрузок, регулярное измерение пульса и давления), направленное на предотвращение проявления физических ощущений (головокружение, учащенное сердцебиение, чувство удушья), вызывающих панические атаки. Хотя первый раз реакция страха была на мысли в связи с телесными ощущениями, в последующем она возникает при посещении мест или совершении поведения, при котором возникали панические атаки, так как контекст тоже включается при формировании реакции страха. В результате человек придерживается ИОП, чтобы не допустить очередную паническую атаку. Изначально ИОП может быть обусловлено страхом смерти, неконтролируемого поступка, сойти с ума и потери сознания. Когда человек понимает, что панические атаки не приводят к тем катастрофическим последствиям, которые предсказывает сознание, ИОП подкрепляется непереносимостью и страхом самих панических атак, а также предполагаемой негативной оценкой окружающих. 
При ИОП человек получает вознаграждение (более редкие панические), а посещение мест, вызывающих приступы паники, дают человеку наказание (регулярные атаки). В результате чего в сознании укореняется реакция в виде панических атак на определенные ситуации и поведение, а также убеждение, что нужно придерживаться ИОП, чтобы избежать очередного приступа паники. Более того при ИОП человек не может получить положительный опыт посещения избегаемых мест и поведения, обратного охранительному. 
Таким образом, ИОП способствует снижению напряжения и более редким паническим атакам в краткосрочной перспективе. При этом оно препятствуют личностному росту, освоению новых навыков решения проблем и коммуникации, а также укрепляет тревожность и панические атаки в долгосрочной перспективе, так как сохраняются прежние реакция на триггерные стимулы (ситуации, поведение) и не происходит изменение их восприятия и оценки. 
Чтобы избавится от панических атак необходимо отказаться от ИОП и дать возможность нашему сознанию получить положительный опыт посещение пугающих мест и совершения пугающего поведения, в результате чего разрушится связь между посещением мест, поведением и реакцией сильной тревоги. 
В определенных ситуациях человеку кажется, что тревога будет расти пока не случится катастрофа, а на самом деле, если задержаться в месте, где возникает тревога, она снижается практически с той же скорость, с который это происходит при избегании. 

Для преодоления ИОП применяются техника экстероцептивной экспозиции. Её можно проделывать как в реальности, так и в воображении. Если страх очень сильный, можно начать с экспозиции в воображении. 
Этапы выполнения техники: 
1. Составить список мест, которые вы избегаете, и охранительного поведения (пишутся в порядке возрастания уровня страха при отказе от такого поведения). Обычно избегают мест, ситуаций, мыслей, симптомов и дел. 
2. Проводим диспут с мыслями, которые провоцируют реакцию тревоги в избегаемых ситуациях и при несоблюдении охранительного поведения. 
3. Напротив каждой избегаемой ситуации и охранительного поведения необходимо прописать возможные альтернативы поведения, а также краткосрочные и долгосрочные последствия всех вариантов. 
4. Выбираем лучший вариант поведения в каждой ситуации. 
5. Необходимо осуществить в реальности (или вначале в воображении) лучший вариант поведения. 
6. Поблагодарите себя за выполнение техники и не в коем случае не критикуйте в случае не успеха, а поблагодарите за попытку. 

Ситуации необходимо прорабатывать по очереди начиная с менее пугающих. Возможно самые пугающие ситуации необходимо разбить на несколько частей (например, при избегании поездки на метро: от дома до входа в метро, от входа до эскалатора; спуск по эскалатору, подойти к вагону, проехать одну станцию и т.д.) и первые разы можно проводить технику в сопровождении (сперва другой рядом, потом идет на расстоянии от вас, но в зрительном контакте, потом выполняете самостоятельно). При выполнении техники желательно исключить внутреннее избегание (переключение внимания, слушать музыку и т.д.). 

Варианты выполнения техники: 
1. Экспозиция в воображении. Сядьте комфортно, закройте глаза, постарайтесь расслабить все мышцы, сделайте несколько глубоких и медленных вдохов и выдохов, концентрируя внимание на дыхании. Далее представьте себе, что вы идете в место, которое избегаете или совершаете поведение, противоположное охранительному. Представление должно быть во всех красках и со всеми подробностями, включать телесные ощущения, мысли и эмоции. Помимо зрительных образов необходимо задействовать слуховые, обонятельные и осязательные образы. Необходимо прожить ситуацию от начала до конца. Если в процессе выполнения техники вы столкнётесь с сильной тревогой, можно приостановить воображение, сделать мышечную релаксацию (30 сек), представить в воображении зеленый луг или ясное небо (10 сек), а после продолжить воображать пугающую ситуацию или поведение. Так можно делать каждый раз, когда вы сталкиваетесь с сильной тревогой во время выполнения техники. Упражнение проделывается несколько раз по каждой ситуации и поведению из списка пока не снизится реакция тревоги. 
2. Экспозиция в реальности. Заполните в дневнике поведенческого эксперимента раздел «прогноз» и «эксперимент»:

Желательно выспаться накануне выполнения техники. Перед выходом из дома можно сделать мышечную релаксацию. Далее вы отправляетесь в пугающую ситуацию или совершаете пугающее действие. Важно выполнив экспозицию целиком (или часть) остаться на месте или не прекращать совершение пугающего поведения, дождаться пока тревога не утихнет самостоятельно. Можно измерять уровень тревоги. Во время выполнения техники старайтесь принимать тревогу и другие симптомы (не подавлять, не блокировать, не вовлекаться, а просто наблюдать). Если в теле возникает напряжение, старайтесь расслабить его. Если страх становится непереносимо сильным, можно использовать: технику мышечной релаксации, диафрагмального дыхания, читать копинг-карточки; проводить диспут с пугающими мыслями. Нежелательно уходить из ситуации, переключать внимание, использовать техники релаксации. После выполнения техники заполните в дневнике поведенческого эксперимента раздел «результат» и «обучение». 

Техника выполняется несколько раз, пока не пройдет тревога. С каждым выполнением техники тревога становится меньше и быстрее проходит. Не забывайте после каждого раза измерять уровень страха для отслеживания динамики. При выполнении техники надо понимать, что страх уходит быстрее телесных ощущений. Технику необходимо выполнять систематически от менее к более сложной ситуации. Иногда нужно будет вернуться к предыдущему шагу при появлении тревоги, это нормально. Нужна тренировка. Цель техники не нулевая, а реалистическая тревога. Поэтому поощрять необходимо поведение, а не отсутствие тревоги. В результате выполнения техники происходит постепенное замещение реакции напряжения и тревоги на реакцию расслабления и спокойствия. 

В результате этой техники человек проходит через 3 этапа: привыкание к ситуации; угашение реакции; позитивный опыт. 
Перед выполнением экспозиции в реальности пройдите обследование, чтобы исключить органическое заболевание. Также не рекомендуется применять ее в опасных
ситуациях.